Abdijbibliotheek van Admont (Oostenrijk)

De bibliotheekzaal van de benedictijnenabdij Admont in Oostenrijk is ongeveer 70 meter lang en noemt zichzelf de grootste kloosterbibliotheek ter wereld. De zaal werd in 1776 gebouwd naar ontwerp van Joseph Hueber en is versierd met plafondfresco's van Bartolomeo Altomonte. Er staan zo'n 70.000 van de ongeveer 200.000 boeken van de abdij.

Feiten in het kort

De abdij

Admont ligt in een dal in de Ennstaler Alpen in de deelstaat Stiermarken. De abdij werd in 1074 gesticht door aartsbisschop Gebhard van Salzburg en bevolkt met monniken uit de Sint-Pietersabdij in Salzburg. Ze is gewijd aan de heilige Blasius. Het klooster werd in de middeleeuwen een belangrijk centrum van geleerdheid, met een eigen scriptorium.

In de zeventiende en achttiende eeuw beleefde de abdij een artistieke bloeiperiode. Beeldhouwer Josef Stammel werkte in die tijd voor het klooster, en veel van zijn werk staat nu in de bibliotheek.

De brand van 1865

Op 27 april 1865 verwoestte een grote brand bijna het hele klooster. De bibliotheekvleugel bleef als door een wonder gespaard. Daardoor is de zaal nog grotendeels in de staat van de late achttiende eeuw, terwijl de rest van de abdij in de negentiende eeuw is herbouwd.

De zaal

De barokke bibliotheekzaal is een van de hoogtepunten van de laatbarok in Europa. Kenmerken:

• Lengte en indeling: een middenzaal met aan beide kanten een lange vleugel, samen ongeveer 70 meter.
• Zeven koepels: het plafond bestaat uit zeven koepels, beschilderd door Bartolomeo Altomonte. De fresco's verbeelden de ontwikkeling van menselijke kennis tot aan de goddelijke openbaring.
• Wit en goud: de boekenkasten en galerijen zijn wit met gouden accenten, wat de zaal licht maakt. Grote ramen zorgen voor veel daglicht.
• Beelden: houten sculpturen van Josef Stammel, waaronder een bekende reeks over de vier laatste dingen: dood, oordeel, hel en hemel.

Het idee was dat de zaal zelf een boodschap uitdroeg: kennis en geloof horen bij elkaar. Die gedachte zie je ook terug in de Stiftsbibliothek Sankt Gallen en de Prunksaal van de Oostenrijkse Nationale Bibliotheek.

Grootste kloosterbibliotheek?

De abdij spreekt van 'de grootste kloosterbibliotheek ter wereld'. Dat is een eigen claim die moeilijk objectief te toetsen is, omdat het afhangt van wat je meet: lengte van de zaal, aantal boeken of oppervlakte. Zeker is dat de zaal met zijn 70 meter tot de grootste barokke bibliotheekzalen van Europa behoort. Op de lijst van grootste bibliotheken ter wereld naar collectie-omvang staat Admont niet: daarvoor is 200.000 banden te weinig.

Moderne kunst en musea

De abdij combineert de historische bibliotheek met een museum voor kunstgeschiedenis, een natuurhistorisch museum en een collectie hedendaagse kunst. Wie de bibliotheek bezoekt, krijgt meestal een combinatiekaartje voor de museumroute.

Bezoeken

Admont ligt in de bergen tussen Salzburg en Graz en is per auto en trein bereikbaar. De bibliotheek is open voor publiek met een entreekaartje; de openingstijden verschillen per seizoen. Kijk voor actuele informatie op de officiële website van de abdij. Combineer een bezoek bijvoorbeeld met Wenen, waar de Prunksaal ligt, of met Praag en het Klementinum.

Veelgestelde vragen

Hoe groot is de bibliotheek van Admont?

De bibliotheekzaal is ongeveer 70 meter lang en bevat zo'n 70.000 boeken. De abdij bezit in totaal ongeveer 200.000 banden.

Is Admont de grootste kloosterbibliotheek ter wereld?

Dat zegt de abdij zelf. Het is een claim van de abdij; zeker is dat de zaal tot de grootste barokke bibliotheekzalen van Europa behoort.

Heeft de bibliotheek van Admont de brand van 1865 overleefd?

Ja. De brand van 27 april 1865 verwoestte bijna de hele abdij, maar de bibliotheek bleef gespaard.