Kinderboekenambassadeur

De Kinderboekenambassadeur is een bekende kinderboekenmaker die twee jaar lang het gezicht is van lezen en jeugdliteratuur in Nederland. Sinds april 2026 is dat Astrid Sy. Zij volgde Rian Visser op en kreeg de ambtsketen omgehangen door staatssecretaris Judith Tielen tijdens het congres Lezen Centraal van Stichting Lezen.

Wat doet de Kinderboekenambassadeur?

De ambassadeur vraagt aandacht voor het belang van lezen en voor de kwaliteit van kinder- en jeugdboeken. Dat gebeurt op veel manieren: door scholen en bibliotheken te bezoeken, in de media op te treden, te spreken op congressen en mee te denken over leesbeleid. Elke ambassadeur geeft er een eigen invulling aan, afhankelijk van zijn of haar achtergrond als schrijver, dichter of illustrator.

Het ambt bestaat sinds 2013. Stichting Lezen en het Nederlands Letterenfonds kiezen de ambassadeur, in samenwerking met De Schrijverscentrale en de Stichting CPNB.

Een ambassade in Den Haag

Sinds 10 juni 2018 heeft de Kinderboekenambassadeur een eigen "ambassade" in het Kinderboekenmuseum in Den Haag, dat een gebouw deelt met het Literatuurmuseum. Bezoekers kunnen daar meer te weten komen over de ambassadeur en zijn of haar werk.

Alle Kinderboekenambassadeurs

Met Martijn van der Linden werd een illustrator ambassadeur. Dat onderstreept dat het ambt niet alleen over tekst gaat, maar over het hele kinderboek, inclusief de beeldtaal.

Hoe de overdracht verloopt

De wisseling van ambassadeur is een openbaar moment. In 2026 gebeurde dat tijdens Lezen Centraal, het jaarlijkse congres van Stichting Lezen voor iedereen die beroepsmatig met leesbevordering bezig is: leerkrachten, bibliothecarissen, leesconsulenten en onderzoekers. Staatssecretaris Judith Tielen, verantwoordelijk voor onder meer onderwijs, nam in haar toespraak afscheid van Rian Visser en hing Astrid Sy de ambtsketen om. Dat de overdracht op zo'n congres plaatsvindt, laat zien waar het ambt voor bedoeld is: lezen op de agenda zetten bij de mensen die het dagelijks met kinderen doen.

Waarom een ambassadeur?

Lezen heeft in Nederland een stem nodig, zo is de gedachte achter het ambt. De leesvaardigheid van jongeren daalt (zie leesbevordering) en kinderboeken krijgen in de media minder aandacht dan boeken voor volwassenen. Een ambassadeur kan dat agenderen op een manier die een organisatie of een rapport niet kan: met verhalen, voorlezen en persoonlijke ervaring.

Het ambt is vergelijkbaar met dat van de Dichter der Nederlanden, die de poëzie vertegenwoordigt. Beide functies zijn ere-ambten voor een vaste periode.

Wat je als ouder of leerkracht aan het ambt hebt

Voor ouders en leerkrachten is de ambassadeur vooral een bron van inspiratie. Ambassadeurs delen leestips, schrijven columns en vertellen hoe ze zelf lezer zijn geworden. Wie wil weten welke boeken een ambassadeur aanraadt, kan kijken op de site van de Kinderboekenambassadeur en bij de eigen bibliotheek, die rond bezoeken en campagnes vaak een themacollectie samenstelt. Voor het kiezen van boeken kun je daarnaast terecht bij onze leestips voor kinderen per leeftijd.

De ambassadeur en de boekenfeesten

Je ziet de Kinderboekenambassadeur vaak terug bij de grote leescampagnes, zoals de Kinderboekenweek en de Nationale Voorleesdagen, en bij de presentatie van onderzoek naar lezen. Scholen kunnen via De Schrijverscentrale schrijversbezoeken boeken; of de ambassadeur zelf beschikbaar is, hangt af van de agenda.

Veelgestelde vragen

Wie is de huidige Kinderboekenambassadeur?

Astrid Sy, sinds april 2026. Ze volgde Rian Visser op, die ambassadeur was van 2024 tot 2026.

Hoe lang is iemand Kinderboekenambassadeur?

In principe twee jaar. De termijn van Manon Sikkel werd met een jaar verlengd.

Wie kiest de Kinderboekenambassadeur?

Stichting Lezen en het Nederlands Letterenfonds, in samenwerking met De Schrijverscentrale en de Stichting CPNB.

Waar is de ambassade van de Kinderboekenambassadeur?

In het Kinderboekenmuseum in Den Haag, sinds juni 2018.